Unter den im Winter besonders dekorativen Gehölzen nimmt Ilex, die Stechpalme, eine besondere Rolle ein. In Großbritannien und Nordamerika sind die leuchtend roten Früchte der Stechpalme ein verbreiteter Weihnachtsschmuck. Hierzulande sieht man das schöne Gehölz viel zu selten in den Gärten. Dabei ist Ilex hierzulande sogar heimisch, allerdings auch in der Natur nur sehr selten zu finden.
In Saxdorf gibt es große Bestände an Ilex in vielen Arten und Sorten, die sich spätestens im November mit leuchtenden Früchten schmücken. Neben viel Rot sind vereinzelt auch Sorten mit orangen Früchten zu finden. Eine große Variationsbreite gibt es bei den Blattformen und -farben. So gibt es verschiedene Varianten mit panaschierten Blättern die als wintergrünes Gehölz im Garten besonders auffallen. Aber auch sehr kleinblättrige Arten sind interessant für die Gartengestaltung und können als robuste Schnittgehölze auch den bedrohten Buchsbaum ersetzen. Die leuchtend roten Beeren tragen übrigens nur die weiblichen Pflanzen – was sich leider erst nach einigen Jahren zeigt. Also am besten mehrere Pflanzen setzen und beobachten und mindestens ein Pärchen dann im Garten belassen. Es lohnt sich, diese unterschätzte Zierpflanze zu kultivieren, deren großer Auftritt ganz klar im Winter ist.
Ganz praktischen Nutzen hat die Stechpalme (man beachte den Namen) als Teil einer undurchdringlichen und immergrünen Hecke. Vorsicht sollte man walten lassen, wenn Kinder im Garten spielen, denn Blätter und Früchte sind leicht giftig. Vögeln schaden die Früchte hingegen nicht – ganz im Gegenteil bereichert Ilex deren winterlichen Speisezettel.
Vielleicht nutzen Sie die Advents- und Weihnachtszeit für einen winterlichen Gartenbummel durch den Saxdorfer Pfarrgarten und erkunden die Vielfalt der Stechpalmen und anderer Gehölze mit winterlichem Fruchtschmuck. Etliche Ilex finden Sie übrigens am Rand des Gartens linkerhand des Weges vom Friedhofseingang zur Kirche.